Dodání letounů a uvedení celého systému do provozu si obvykle vyžádá minimálně tři roky ode dne podepsání dané smlouvy. V případě letounů Gripen dodaných českému letectvu se podařilo tento proces zkrátit na pouhý jeden rok, a to bez kompromisů a k plné spokojenosti klienta.
Potřeba modernizace českých vzdušných sil se objevila již v první polovině 90. let, kdy se původní stroje MIG-21 ocitly na konci své životnosti. Bylo rozhodnuto nahradit je novými nadzvukovými letouny západní výroby. Ministr obrany ČR oslovil se žádostí o obchodní nabídky vlády několika zemí včetně Švédska, Francie či USA.
Nové letouny ze Švédska
V tenderu zvítězila nabídka švédské vlády a v červnu roku 2004 došlo k uzavření smlouvy, jejímž předmětem se stal desetiletý pronájem 14 nových nadzvukových letounů Gripen, přičemž ostatní účastníci nabízeli pouze renovované stíhací letouny. Společnost Gripen International se navíc v rámci této leasingové smlouvy zavázal k poskytování průmyslové podpory ve výši až 130 % z hodnoty leasingu.
14 nových letounů Gripen bylo doručeno do ČR jen rok poté, v období mezi dubnem a srpnem 2005. Během tohoto roku podstoupilo 40 leteckých mechaniků a osm pilotů rozsáhlý tréninkový program. Čeští letečtí instruktoři absolvovali náročný tréninkový program 80 letů, během nichž získali všechny potřebné znalosti, aby po svém návratu mohli cvičit další piloty již přímo v České republice. Pouze 35 letů stačilo druhé skupině šesti zkušených profesionálních pilotů k přechodu na letouny Gripen, což jen dokazuje snadnou ovladatelnost letounu. K definitivnímu uvedení Gripenů do provozu došlo 1. června 2005.